原敬の生涯:盛岡藩士の家に生まれた首相、政党内閣の確立と暗殺まで

原敬は、藩閥の指名ではなく衆議院に基盤を持つ政党の党首として内閣を組織した政治家である。この記事では、盛岡藩重臣の家に生まれた少年期から、新聞記者・外交官としての経歴、立憲政友会での党務、1918年の組閣と内閣の政策、1921年の暗殺、残された『原敬日記』までを、確認できる資料の範囲でたどる。資料で確かめられない細部には立ち入らない。

生い立ち:盛岡藩重臣の次男として

原は安政3年2月9日(1856年3月15日)、陸奥国岩手郡本宮村(現在の岩手県盛岡市)に生まれ、幼名は健次郎であった。父は直治、母はリツで、誕生時に父は42歳、母は32歳であったという^[1]。原家は近江浅井氏の流れを汲み、江戸期に入って盛岡藩南部氏に仕えた家系と記される。祖父の直記は家老、父の直治は側用人を務めた^[1]。百科事典類は、原を盛岡藩重臣(家老職)の次男と説明している^[4]。

慶応元年(1865)に父が没し、家督は兄の平太郎が継いだが、当時12歳であった。戊辰戦争後の盛岡藩の苦境も重なり、家禄は10分の1にまで減らされ、生活は苦しくなったとされる。母リツが菓子商売などで生計を立て、原の上京費用もそうして捻出されたと伝えられる^[1]。

学問は5歳頃から太田代清長の寺子屋に通って始め、9歳頃からは小山田佐七郎に漢籍の素読を受けた。旧暦明治3年(1870)1月から藩校作人館で学び、翌年12月に上京した。那珂梧楼の私塾、共慣義塾、岸俊雄の私塾苟新塾を移ったのち、盛岡の家が盗難にあって学費に困り、明治5年(1872)7月にいったん帰郷した^[1]。その後は横浜でフランス人宣教師フェリクス・エヴラール神父のもとに身を寄せ、互いに漢書やキリスト教書を教え合い、翌年から布教活動に加わって新潟に1年間滞在したという^[1]。のちにフランス語を使う外務官僚となる素地は、この時期に置かれていたとみられるが、資料はこの点を直接には述べていない。

分家と「平民」の籍

原は明治8年(1875)に分家して士族の籍を離れ、戸籍上は岩手県平民となった^[7]。分家の理由について、レファレンス事例が挙げる文献の一つは「養子謝絶に立札となる」ためとしている^[7]。大百科事典は、兄たちと相談のうえ分家したと記す^[4]。いずれも後世の研究・解説書の記述である。

法学校から新聞記者へ

明治9年(1876)、原は箕作秋坪の英学塾で学んだのち司法省法学校を受験し、2番目の成績で合格したとされる。在学中の成績は101名中10位と良好だったが、明治12年(1879)2月に放校処分を受けた^[1]。国立国会図書館の人物解説は「退学」と表現し、百科事典類は「中途退学」とする^[6][4]。事典類と詳細な記述で表現が異なるため、処分の経緯の細部は、ここでは断定しない。

同時に放校された陸羯南・福本日南らとともにしばらくは自堕落に過ごしたが、中江兆民の仏学塾でフランス語を学び、山梨の民権派新聞『峡中新報』に筆名で寄稿して生計を立てたとされる。同年11月に郵便報知新聞社に入り、はじめは翻訳を担当し、翌年頃から論説も書いた^[1]。その後、官僚派の『大東日報』の主筆を務めた^[4]。

外務官僚として

明治15年(1882)、原は外務省に入った^[4]。旧友の紹介により11月に准奏任御用掛として任用されたと記され、当時の外務省ではフランス語を使える人材が不足しており、外務卿井上馨にとっても貴重な人材であったという^[1]。

清仏関係の悪化を背景に帰京を命じられた原は、領事として清国天津に派遣された。この際、薩摩出身の工部省大書記官中井弘の娘貞子と結婚し、藩閥グループの一員に迎えられた^[1]。原は1884年に勃発した清仏戦争に関する情報を多数報告し、能力の高さを示した。1885年5月には外務書記官としてパリ公使館在勤を命じられ、12月にパリに着任、翌年3月に公使館書記官となった^[1]。外交史料館には、29歳の原が天津から清国の李鴻章との会談の様子を北京の榎本武揚公使に報告した書翰(1885年3月25日)や、1892年(明治25)8月13日付の外務省通商局長の任命書が所蔵され、展示された^[9]。

1889年に農商務省へ移り、陸奥宗光に師事した^[4]。「カミソリ」と呼ばれた陸奥の知遇を得たことは、盛岡市の解説でも触れられている^[4]。農商務省参事官、外務省通商局長を経て外務次官にまで進み、1896年に駐韓公使となったが、翌1897年(明治30)9月に官界を退いた^[4][6]。事典類は、陸奥の死が退官の背景にあったと記す^[4]。退官後は『大阪毎日新聞』に入り、翌年に社長となった^[4]。世界大百科事典は、大阪財界に迎えられて社長となり、読者を3倍にする経営手腕を発揮したとする^[4]。

政友会での活動

創立と伊藤博文との関係

1900年、伊藤博文を中心とする立憲政友会が結成され、原はその創立に参加した。国立国会図書館の解説は、官界を退いたのち政友会に参加したと述べる^[6]。同年10月に第4次伊藤内閣が成立したが、入閣を期待していた原は選ばれず、伊藤を「意志薄弱」と非難したという。原は大阪毎日新聞社長の辞任と同時に政友会の総務委員に任じることを要求し、12月19日に総務委員兼幹事長となった^[1]。12月22日には星亨の辞職に伴い逓信大臣に就任した。鉄道敷設法改正に取り組んだが、貴族院の抵抗で法案提出を断念し、渡辺国武蔵相と対立した。1901年5月に伊藤首相と渡辺蔵相が辞職し、原の逓相在任も終わった^[1]。

1902年(明治35)、原は岩手県から衆議院議員に初当選し、以後連続8回当選した^[6]。政友会内では伊藤と党人派の対立が激化し、原と松田正久は党の分裂を防ぐために苦慮したが、伊藤から辞職勧告を突きつけられる場面もあった。1903年7月に伊藤は枢密院議長となり、西園寺公望を後継総裁に指名して党を去った^[1]。

桂園時代

桂内閣と政友会が妥協しつつ交互に政権を担当する桂園時代、政友会は西園寺公望・原・松田の集団指導体制で運営された。西園寺が藩閥との交渉窓口や対外的な党の代表を務め、原は党務を統括し、松田は党内の取りまとめを担った^[13]。この期間、政友会は原の党務のもとで衆議院第一党を保った^[13]。

1906年1月7日に第1次西園寺内閣が成立すると、原は内務大臣となった。桂の影響力が強く残り、純粋な政友会内閣とは呼べない内閣であったが、警視総監を首相直属から内務大臣直属に変更する警察改革や、古参の藩閥官僚・知事を退けて若手を登用する人事を行った^[1]。1908年6月、西園寺は病気を理由に辞意を伝えた。原は続投を求めたが受け入れられなかった。原による内務省と地方の掌握は元老にはやりすぎと映っていたと記される^[1]。原は第2次西園寺内閣でも内相を務めた(鉄道院総裁を兼ねたと盛岡市の解説は記す)^[4]。

大正政変から総裁就任へ

野党に転じた政友会は他党とともに倒閣に動き、第3次桂内閣は短期間で崩壊した(大正政変)。西園寺は総裁を辞任し、前後して松田が急死したため、原が後継の総裁となった。総裁在任は1914年(大正3)6月18日から1921年11月4日までである^[13]。この間の1913年2月から翌年4月までは、第1次山本権兵衛内閣の内相を務めた。山本は原と松田を入閣させて政友会の支持を得ようとし、原は首相・外相・陸海相以外の閣僚を政友会に入党させる条件を出したという。これにより高橋是清らが入党した^[1]。

1918年の組閣

1918年(大正7)7月下旬から9月初めにかけて、米騒動が1道3府38県に波及した。ジャーナリストによる言論擁護・寺内内閣弾劾運動とあわせ、これが寺内正毅内閣から原への政権授受のきっかけとなった^[5]。これに先立つ1917年(大正6)4月の第13回総選挙で、政友会は過半数には届かなかったものの163議席を得ていた^[1]。寺内の退陣後、山縣有朋が原を首相に奏請し、9月29日に原内閣が成立した^[3]。

内閣は、外務・陸軍・海軍の3大臣を除く閣僚を政友会員で組織した^[8]。元勲ではない政党の党首が組織した最初の政党内閣とされる^[5]。原は爵位を持たない最初の首相で、衆議院の議席を持つ首相としても最初であった^[8]。首相就任時は62歳であった^[4]。原は司法大臣を兼任し、内務大臣には床次竹二郎、大蔵大臣には高橋是清が就いた^[3]。

四大政綱

原は首相として「太く短く」やる決心を固め、政友会が主張してきた四大政綱に基づいて政策を進めることにした。四大政綱とは、教育施設の改善充実、交通機関の整備、産業および通商貿易の振興・一般物価の調節、国防の充実である^[5]。事典類は、高等教育機関の充実や鉄道敷設の推進、八八艦隊の建造などを政策の例に挙げる^[4][5]。

選挙法改正と普選への態度

1919年3月、原内閣は選挙法を改正し、納税資格を直接国税10円以上から3円以上に引き下げた(同年5月23日施行)。有権者は約307万人に拡大し、小選挙区制が再び導入された^[3][15]。憲政会と国民党は納税資格を2円とする一方で大選挙区の維持を求めたが、無所属議員や貴族院が小選挙区制を求めたため、政府案どおりに成立した。区割りは内務省案を基に、床次内相と横田千之助法制局長官らの限られたメンバーで作業し、政友会の介入を許さなかったとされる^[1]。

1920年には普選を求める運動が続き、野党も改正案を提出したが、原は拡大に消極的で、対立を口実に衆議院を解散した(2月26日)。5月10日投開票の第14回総選挙で政友会が勝利し、機運はしぼんだ^[3]。山川日本史小辞典は、原内閣が絶対多数を得た一方で普通選挙の実現には消極的であったと評する^[5]。

一方、Wikipediaは、原は普通選挙法そのものには反対しておらず、『原敬日記』でも徐々に進める旨を綴っていると述べる。原が問題としたのは国民の政治的成熟度で、他者の言説に流されるだけの主体性のない国民が選挙権を持つことを危惧していたとされる^[1]。つまり、「普選に冷淡」とする評価と、「時期尚早と考えた」とする解釈が並存している。

外交・植民地政策

原内閣は、ヴェルサイユ条約の調印や国際連盟加盟を行う一方、シベリア出兵の継続や三・一運動への武力弾圧など「力の政治」も進めたと旺文社日本史事典は評する^[5]。外交では、イギリス・アメリカとの協調外交を展開しながら中国での権益の維持を図ったとされる^[5]。シベリア出兵については、1920年1月に米国が完全撤兵を開始すると、原は歩調を合わせて撤兵を指示したが、陸軍は難色を示したと記される^[3]。

三・一独立運動を受けて、1919年8月20日の官制改正で朝鮮総督の武官制が廃止され、制度上は文官でも就任できるようになった。同日に台湾総督府官制も改正された。原は長谷川好道総督を更迭し、斎藤実海軍大将を新総督に任命した^[16]。ただし朝鮮総督に文官が就いたことはなく、斎藤以外の総督はすべて陸軍大将であった^[16]。外交史料館は、原が首相時代も外務省の文書に自ら目を通し、第一次世界大戦終結前後の日本外交を主導したと紹介している^[9]。

暗殺

1921年11月4日、原は翌日に京都で予定された立憲政友会近畿大会へ出席するため、午後7時10分頃に東京駅へ到着した。駅長室に立ち寄ったのち、多数の見送り人に囲まれて乗車口の改札へ向かう途中、午後7時25分頃に、群衆の中から突進してきた青年に短刀で右胸を刺された^[2]。青年は山手線大塚駅の転轍手であった中岡艮一で、その場で逮捕された。随行していた望月圭介・元田肇・中橋徳五郎・小川平吉らと駅長が原を駅長室に運んで応急処置をしたが、傷は右肺から心臓に達しており、ほぼ即死状態であったという^[2]。夫人は午後7時40分頃に駆けつけ、8時10分頃に自動車で芝公園の自宅へ運んだ^[2]。

中岡は当時19歳であった。供述によれば、原が政商や財閥中心の政治を行ったと考えていたこと、野党の提出した普通選挙法に反対したこと、尼港事件が起きたことなどが背景にあり、疑獄事件の発生や反政権的な上司の影響もあったとされる^[2]。無期懲役の判決を受けたが、恩赦により1934年には出獄したと伝えられる^[14]。

事件当日、阪谷芳郎は日記に、午後7時25分に東京駅で原首相が暗殺されたとの報を聞き、総理大臣邸に立ち寄り、帰路に金子堅太郎邸にも寄って凶変を告げ善後策を話し合ったと記している^[12]。10月19日には養子の貢が英国留学のため出国しており、原はワシントン会議の成功と裕仁親王の摂政就任までは内閣を継続するつもりで、各地の党大会に出向いて党内の引き締めにあたっていたという^[1]。外務省は11月5日に内田康哉外相名で原の遭難を各国駐在の大公使に伝え、翌6日には原の遺言の内容をワシントン会議全権に伝える電報を発している^[9]。

戒名は大慈寺殿逸山仁敬大居士。墓所は盛岡市の大慈寺で、墓石には「原敬」とだけ刻まれ、一周忌の4か月後に没した妻浅の「原浅」と刻まれた墓石が横に並ぶ^[1]。内閣は暗殺を受けて総辞職し、次は高橋内閣が継いだ^[3]。

人物と家族

原は生涯に二度結婚している。先妻は中井弘の娘貞子、後妻は浅である^[1]。中井は原の岳父にあたる^[1]。養子に貢がいる^[1]。『原敬日記』の編者である原奎一郎は、原の姪の子で幼児期に養嗣子となった人物とされる^[15]。貢と奎一郎の関係は、確認した資料からは判断できないため、ここでは同一人物とは書かない。

号は一山、逸山で、「はら けい」と音読みされる場合もある(原敬記念館や『原敬日記』の表記)と記される^[1]。

深掘り:『原敬日記』と一次史料

原の政治手法や当時の内情を知る手がかりとして、最大の一次史料が『原敬日記』である。岩手県指定有形文化財(古文書)としての名称は「原敬日記 附 絶筆メモ 本箱」で、数量は日記83冊、メモ1点4枚、本箱1台である。日記は明治8年4月14日から大正10年10月25日までの記事を収め、絶筆メモは大正10年10月25日から暗殺当日の11月4日までの11日分を鉛筆で記したものである。2018年(平成30)4月13日に指定された。原の死後に盛岡へ送られて別邸介寿荘の倉に秘蔵され、のち財団法人大慈会から盛岡市に寄贈されて、原敬記念館で保存されている^[10]。山川日本史小辞典は原本を82冊としており、資料によって冊数の表記が異なる点には注意が必要である^[11]。

日記は、1875年に東京から盛岡に帰る「帰省日記」に始まり、天津領事時代の「天津日記」を経て、政友会参加後の政治家時代へ続く。政治家時代の部分は、日々の言動、面談者との談話、閣議などの内容が詳しく、当時の政治の第一級史料と評される^[10][11]。

日記は、原が遺書で当分の公開を厳命したため、盛岡の原邸内の鉄筋コンクリート倉庫に29年間保管されたと記される^[11]。Wikipediaは、遺書で公開を禁じた背景として、宮中某重大事件や大正天皇の病状に関する記述への考慮があったと推測するが、これは推測的な説明である^[1]。戦後、原奎一郎の編集により乾元社から1950〜1951年に全9巻が刊行され、1951年に毎日出版文化賞を受けた^[11][15]。遺言で公開は没後30年程度を経てからと定められていたとも記される^[15]。

なお外交史料館は、原が外務省在職時代に作成・署名した文書を多数所蔵している^[9]。日記という私的記録と、公文書という二つの系統の史料を照らし合わせることで、外交官としての原の実像も確認できるようになっている。