伊藤博文の生涯:長州藩士から初代首相へ、明治憲法の制定と政治活動

伊藤博文は、長州の百姓の家に生まれ、のち初代内閣総理大臣として明治国家の制度を整えた政治家である。本記事は、出自、幕末の行動、岩倉使節団、明治十四年の政変、内閣制度と憲法の起草、四度の組閣、政友会、韓国統監、暗殺と国葬までを、公的機関の資料や辞典の記述で確認できる範囲でたどる。確認できなかった事柄は書かない。

出自と少年期

伊藤博文は天保12年9月2日(1841年10月16日)に生まれ、明治42年(1909)10月26日に没した^[9]。生地は周防国熊毛郡束荷村(現在の山口県光市束荷)で、父は林十蔵、母は琴子である。幼名は利助といい、のち俊輔、博文と称した^[26][4]。号は春畝である^[9]。

Wikipediaは、一家が破産したのち萩へ移り、父が長州藩の下級武士の養子となったことで伊藤姓になったと記す^[4]。農林水産省のコラムも、萩へ移ったのち父が伊藤家の養子となり、伊藤姓を名乗ったと述べる^[26]。国立国会図書館の解説でも、父が藩の下級藩士の養子となって以後伊藤姓を名乗ったとされる^[9]。アジア歴史資料センターは、百姓の林家に生まれ、のち中間伊藤家に入ったと解説する^[3]。伊藤家の身分は、国立公文書館が「下級藩士」、日本国語大辞典が「足軽」とし、アジ歴は「中間」とする。資料により表現が異なる。

ここで血縁と養子関係を区別しておく。博文は林家の実子であり、伊藤家の人間になったのは、父の養子縁組に伴ってのことである。博文自身が伊藤家へ養子に入ったという構図ではない^[4][26]。

松下村塾と尊王攘夷運動

伊藤は吉田松陰の松下村塾に学んだとされ、木戸孝允、高杉晋作らとともに尊王攘夷運動に加わった^[9][2]。松下村塾での位置づけについては、日本経済新聞の記事が、身分が低かったため塾外で聞いていたという説明を紹介している^[25]。これは一つの説明であり、塾での就学の実態は資料により書き方が揺れる。

文久2年(1862)の英国公使館焼き打ちに、伊藤は参加した^[3]。幕末ガイドの年表は、この事件を西暦1863年1月31日と記す^[31]。これは旧暦の日付を新暦に直した表記の違いと考えられるが、本記事ではどちらの暦による記述かを併記するにとどめる。

英国留学と帰国

文久3年(1863)、伊藤は英国へ渡った。アジア歴史資料センターは「英国に密航」と記す^[3]。日本経済新聞は、藩が公然とは送り出せず、上海経由で密航させたと説明する^[25]。ジャパンナレッジは、四国連合艦隊による長州藩攻撃の計画を知って帰国し、藩論の転換を図ったが失敗したとまとめる^[2]。帰国は元治元年(1864)である^[3]。

留学の期間はごく短い。しかし、攘夷運動の最前線にいた者が開国の側へ転じる契機になったと、日経の記事は見ている^[25]。これは同記事の評価であり、本人の回想による裏づけは今回確認していない。

維新後の栄達:岩倉使節団と工部卿

明治4年(1871)、伊藤は岩倉遣外使節団に特命副使として参加した^[9]。この間に同行した大久保利通の信任を得たとされる^[23]。明治6年(1873)の帰国後は、征韓論争で岩倉・大久保らを支持して征韓派を退ける側に立ち、その後の政府改造で、33歳で参議兼工部卿になった^[23]。大久保利通のもとで、伊藤は社会基盤の整備や殖産興業を担ったと説明される^[24]。

明治11年(1878)5月に大久保が暗殺されると、伊藤はその後を継いで内務卿となり、政府の中心的な位置を得た^[9][23]。名古屋刀剣博物館の解説は、大久保の死の翌日に内務卿に任じられたとする^[24]。

明治十四年の政変と憲法調査

明治14年(1881)、国会開設と憲法制定をめぐる政府内の対立から、漸進派の伊藤らが、急進派の参議大隈重信らを追放した。デジタル大辞泉は、この事件を「明治十四年の政変」とし、政府が10年後の国会開設を約束した一方、薩長藩閥体制が確立したと説明する^[27]。同年10月には、明治23年(1890)に国会を開設する詔が出された^[6]。

明治15年(1882)3月、伊藤は憲法制度の調査のため欧州へ派遣されることが決まった^[6]。国立国会図書館によれば、勅命でドイツ・オーストリアなどへ派遣され、1年数か月にわたってヨーロッパ諸国の立憲制度を調べた。命じられた調査項目は31か条に及ぶ^[7]。ウィーンでは、公法学者シュタインらの話を聞き、憲法制定の参考にした。西園寺公望が随行として派遣された^[6]。アジ歴の年譜では、帰国は1883年、宮内卿就任は1884年である^[3]。

内閣制度の創設と初代首相

明治18年(1885)12月22日、太政官制度が廃止され、内閣制度が創設された。この制度は伊藤が構想していたものであり、内閣総理大臣と、宮内大臣を除く各大臣で内閣を組織することとなった^[10]。太政官達第69号により、太政大臣、左右大臣、参議、各省卿の職制が廃され、内閣総理大臣と宮内・外務・内務・大蔵・陸軍・海軍・司法・文部・農商務・逓信の各大臣が置かれた^[11]。初代首相に任命されたのは前参議の伊藤で、同日に内閣職権が制定された^[11]。それまで太政大臣だった三条実美は、宮中の内大臣となった^[10]。

第1次伊藤内閣(1885年12月22日〜1888年4月30日)は、薩長出身者を中心とする藩閥内閣で、立憲的な諸制度の制定と条約改正が課題だった^[13]。井上馨外相による条約改正交渉は不利だとの批判を受け、1887年7月に無期延期が各国へ通告され、9月に井上は辞任した。また、政府は民権派の三大事件建白運動に保安条例で対処した^[13][14]。明治21年(1888)4月30日、伊藤は憲法審議に力を注ぐため首相を辞し、枢密院議長に就いた^[10]。

憲法の起草と発布

憲法案の起草は、伊藤を中心に進められた。伊藤は欧州で、君主権が強く議会の権限が弱いプロイセン憲法を学んだ。帰国後、井上毅、伊東巳代治、金子堅太郎らとともに、プロイセン憲法に範をとって案を起草した、と国立公文書館は説明する^[5]。

枢密院での審議を経て、明治22年(1889)2月11日に大日本帝国憲法が発布された^[5]。天皇に統治権の総攬者として議会召集権、解散権、統帥権などの大権が与えられる一方、立憲君主制の考えに基づき統治権は憲法による制限を受けた。国民には法律の範囲内で信教・言論・出版・集会・結社の自由などが認められ、帝国議会に法律案・予算案の協賛権が与えられた^[5]。

日清戦争と下関条約

第2次伊藤内閣(1892年8月8日〜1896年9月18日)は、大物政治家を集めたため元勲内閣と呼ばれた^[13][29]。衆議院の第1党だった自由党と接近し、「和衷協同の詔書」で海軍の軍拡を実現し、陸奥宗光外相を中心に条約改正を進めた。日英通商航海条約は1894年7月に調印された^[13][14]。8月に宣戦布告して日清戦争が始まり、翌年4月に講和条約が結ばれた^[14]。

講和会議は1895年3月20日から山口県下関の春帆楼で開かれ、日本全権は伊藤と陸奥、清国全権は李鴻章と李経方だった。条約調印は1895年4月17日である^[15]。交渉の途中、李鴻章が路上で狙撃されて負傷した。伊藤首相は医師の佐藤進を派遣したと、歴史街道の記事は伝える^[16]。第3次内閣(1898年1月12日〜6月30日)を挟み、組閣は計4回に及んだ^[29]。

立憲政友会の結成

伊藤は、伊藤系官僚出身者を中核に、都市商工業者を支持層とする新党の結成を考えていた。一方、憲政党側でも星亨を中心に、藩閥政府の有力者との提携を探る動きがあり、両者が提携して明治33年(1900)9月15日に立憲政友会が成立した^[17]。国立国会図書館の解説は、発会式の参加者を1,400余名、入会者を100万人としている。ただし「という」と伝聞の形で書かれている^[17]。伊藤は従来の政党のイメージから離れるため、名称を「会」とし、組織も倶楽部形式にしようとしたが、あまり効果はなかったといわれる^[17]。

同年10月19日に第4次伊藤内閣が成立し、与党は政友会だった。内閣は翌1901年6月2日、首相の辞任で終わった^[28]。

韓国統監とその辞任

1905年11月17日の第二次日韓協約と、同年12月20日の「統監府及理事庁官制」により、韓国統監が設置された。初代統監は伊藤である^[18]。Wikipediaは、統監府の設置根拠を明治38年11月23日の勅令第240号とし、伊藤の就任を12月21日、事務開始を翌年2月1日とする^[19]。国立公文書館は、明治38年に「初代韓国統監」となったと記す^[1]。

なお統監制度の運用について、pahoo.orgの解説は、第三次日韓協約の後は法令制定と高官の任免に統監の同意が必要になり、実務を統監府が動かしたと説明する^[20]。統治は行き詰まり、伊藤は1909年6月14日に統監を辞任し、後任には副統監の曾禰荒助が就いて、伊藤は枢密院議長に戻った^[20][19]。

ハルビンでの死と国葬

1909年10月26日、伊藤は満洲のハルビン駅で、独立運動家の安重根に撃たれて死亡した^[20]。韓国併合の方針は、同年7月6日の閣議ですでに決まっていた。暗殺が併合を決めたわけではないが、事件は抗日運動を抑える口実にされたとも解説される^[20]。国立公文書館によると、安は裁判で死刑となり、翌1910年8月に韓国併合に関する条約が調印された^[21]。

遺体は列車で長春から大連に運ばれ、軍艦「秋津洲」で11月1日に横須賀へ入港した。国葬は11月4日に日比谷公園で営まれた^[22]。喪主は長男の伊藤博邦だったが洋行中のため、伊藤文吉が代理を務めた^[22]。Wikipediaの人物記事は、博邦を養嗣子、文吉を庶長子として扱っている^[4]。

深掘り:文書に残る伊藤の仕事

ここでは、定番の人物像の先にある、当時の文書から確認できる点を挙げる。

• 憲法の署名:大日本帝国憲法には、内閣総理大臣黒田清隆を筆頭に各大臣が自筆で副署した。その中に、特に勅語を賜って内閣に列した枢密院議長の伊藤と、発布式典当日に襲われて死亡した文部大臣森有礼の署名がある^[5]。伊藤は発布時、首相ではなかったが、署名者として憲法に名を連ねている。
• 憲法の草案:国立国会図書館が所蔵する「大日本帝国憲法(浄写三月案)」は、明治21年(1888)3月に作成された。表紙には「博文」の署名があり、伊藤はこの原案を枢密院へ持参し、鉛筆で修正部分を書き入れたといわれる^[8]。
• 派遣の勅書:明治15年(1882)3月3日の勅書は、伊藤に立憲政体の調査を命じたものである。国立国会図書館の「伊藤博文関係文書」に含まれる^[7]。
• 政友会の会則:国立国会図書館には、伊藤と伊東巳代治の手許に残されたとみられる立憲政友会会則草案がある^[17]。
• 文書の所蔵:国立国会図書館の「伊藤博文関係文書(その2)」は133点で、1998年10月に骨董店から購入したものである。ほかに伊藤公資料館(山口県光市)に遺品があり、神奈川県立金沢文庫に明治憲法起草の参考書がある。早稲田大学社会科学研究所には「伊藤文書」がある^[30]。
• 国葬の弔意の品:国葬の式場には、大勲位菊花章頸飾をはじめ内外の勲章20余個が棺の前に並べられた^[22]。

伊藤の評価については、伊藤之雄『伊藤博文 近代日本を創った男』(講談社、2009年)が、軽佻浮薄という見方と本格的な伝記の少なさに触れている。評価は時代により左右されたとして、伊藤像の再検討を試みている。本記事はその内容を確認していないため、目次の範囲を超えて紹介しない。