牧野伸顕の生涯:大久保利通の子から外交官・宮中の重臣へ

牧野伸顕は、維新の元勲大久保利通の次男に生まれ、牧野家の養子となり、外交官・官僚から大臣、さらに宮内大臣・内大臣として宮中の中枢に至った人物である。この記事では、出生と養子縁組、岩倉使節団への随行、官僚・公使としての経歴、パリ講和会議、宮中での役割、二・二六事件と晩年、娘婿の吉田茂との関係を、確認できる資料の範囲で整理する。

出生と牧野家への養子

牧野伸顕は文久元年10月22日、新暦では1861年11月24日に、薩摩国鹿児島城下の加治屋町で、薩摩藩士の大久保一蔵(のちの利通)と妻満寿子の次男として生まれた^[2]。生没年は1861〜1949年とする辞典類が多い^[3][4][5]。ただし国立国会図書館「近代日本人の肖像」は、生年を文久3年(1863年)と表示している^[1]。本記事は、複数の事典と略年譜が一致する文久元年を採る。

生後間もなく、父利通の義理の従兄弟にあたる牧野吉之丞の養子となった。1868年(慶応4年)に吉之丞が戊辰戦争の北越戦争で戦死したため、牧野の名字のまま大久保家で育ったと説明される^[2]。ブリタニカ国際大百科事典は「大叔母の婚家を継ぐ」と表現しており^[4]、牧野家との縁組の説明は資料によって表現が異なる。ここでは、血縁上は大久保利通の子であり、法的には牧野家の養子であったと区別しておく。

茶谷誠一『牧野伸顕』の略年譜によれば、1867年ごろには新照院郷中で教育を受け、10歳ごろから造士館でも学んだ。1871年1月に父利通、兄利和とともに上京している^[2]。

岩倉使節団への随行とアメリカ留学

1871年(明治4年)11月、牧野は留学生として岩倉使節団に随行した^[1][2]。翌1872年にはアメリカのフィラデルフィアの学校に留学した^[2]。国立国会図書館憲政資料室の略歴は、留学期間を1874年までとしている^[5]。帰国後は開成学校に入学したが、1879年(明治12年)に中退した^[1][4]。

同年12月に外務省御用掛となり、1880年3月に外務3等書記生としてロンドンの日本公使館に勤務した^[5]。のちの国際派としての経歴は、この少年期の海外経験と外務省での勤務に始まる。なお、憲政資料室の略歴は牧野を三島通庸の女婿とも記している^[5]。娘の雪子の母は牧野みね(峰子)とされる^[9]。みねと三島通庸の関係は、ここで確認した資料からは詳細が不明である。

官僚・公使としての経歴

帰国後の牧野は、太政官権少書記官(1882年11月)、制度取調局兼勤(1883年3月)などを経て、福井・茨城の両県知事を務めた^[4][5]。憲政資料室の略歴では、1892年11月に茨城県知事、1893年3月に文部次官となっている^[5]。福井県知事の就任時期は、確認した資料では不明である。

1896年5月に特命全権公使としてイタリアに駐箚し、1899年5月にはオーストリア駐箚となった^[5]。外務官僚としての経験を重ねたのち、1906年3月に成立した第1次西園寺内閣で文部大臣となった^[5]。1907年11月に男爵、1909年11月に枢密顧問官となった^[5]。

その後、1911年8月の第2次西園寺内閣で農商務大臣、1913年2月の第1次山本内閣で外務大臣を務めた^[5]。第1次山本内閣の際には、山本権兵衛と三浦梧楼から、山縣閥への牽制の意味もあって宮内大臣就任を打診されたが、政府と宮中の長官を薩摩出身者が占めることへの誤解を懸念して辞退したと説明されている^[2]。この打診についてはWikipediaの記述であり、本記事では一次史料まで確認していない。

1917年6月には臨時外交調査委員会の委員となった^[2]。

パリ講和会議

1918年11月27日にパリ講和会議の全権に内定し、1919年1月に次席全権として会議に参加した^[2]。日本全権の首席は西園寺公望であった。西園寺の健康状態を理由に、実際の対応は牧野が中心になったとする説明がある^[2]。随行員には近衛文麿、娘婿の吉田茂、松岡洋右らがいたとされる^[2]。

会議で日本は、国際連盟規約に人種差別撤廃を盛り込む提案を行い、牧野がその代表的な提案者となった。国立国会図書館のレファレンス記録は、最終委員会での牧野の陳述と提案への賛否の数が議事録に残された一方、このときの史料は外務省記録「人種差別撤廃」に収録されていると説明している^[8]。国内調整の段階で牧野が連盟の確立を優先する立場を示し、外交調査会の伊東巳代治らの強い反発があったとする説明もあるが、この点は事典的なウェブ項目の記述であり、慎重に扱うべきである。

論功行賞として、1920年9月7日に男爵から子爵へ陞爵し、旭日桐花大綬章を授けられた^[2]。

宮内大臣から内大臣へ

1921年2月19日、宮中某重大事件の影響で中村雄次郎宮相が辞任した後、元老松方正義の後継選びを受けて、牧野が宮内大臣に就任した^[2]。就任にあたり他の公職をすべて辞し、3月2日に貴族院議員を辞任した。薩派の山之内一次や樺山資英らが、牧野を松方・山本の後を継ぐ人物とみなして就任の辞退を勧めたとも伝えられる^[2]。茶谷誠一『牧野伸顕』の目次は、この時期を「政治家から側近への転身」として、宮内大臣就任、摂政設置と宮中改革を挙げている^[7]。

1925年(大正14年)3月30日に内大臣に転じ、1935年(昭和10年)12月26日まで在任した^[2]。同年4月9日には伯爵に陞爵している^[2]。内大臣として天皇の常侍輔弼を担うとともに、後継首相の選定にも関与した^[2]。

西園寺公望とともに親英米・協調的な立場の宮中勢力の中心にあり、軍部の動きに対抗したと辞典は説明する^[4]。茶谷の著書の目次には、政党内閣制と牧野の関係、満州事変、軍部の台頭と側近批判が並ぶ^[7]。田中義一内閣との関係については、天皇が田中に不信感を持ち、牧野・西園寺・鈴木侍従長が天皇の任命大権を利用したとの記述がある^[2]。人事権を使って反対派に対処した面があったとも説明されている^[2]。

退任について、昭和天皇が涙を流したという逸話があるが^[2]、これは逸話として伝えられるものにとどまる。理由として、健康がすぐれないことと、就任以来15年になるので人心を新たにすることが挙げられている。後任には湯浅倉平を推薦した^[2]。

襲撃の標的となった時期

牧野は五・一五事件(1932年)と二・二六事件(1936年)の両方で、襲撃目標とされた^[3]。

二・二六事件では、牧野は前内大臣として襲撃対象となった。河野寿大尉が民間人を主体とする部隊(河野以下8人)を指揮し、湯河原の伊藤屋旅館の元別館「光風荘」にいた牧野を襲撃した^[10]。護衛の警官が殺害されたが、牧野は孫の麻生和子の機転もあって窮地を脱したと説明される^[2]。熱海市の公式サイトは、河野大尉が牧野を殺害したと思ったが、実際には地元消防団員で旅館主人の岩本亀三氏によって救い出され、裏山に避難して九死に一生を得たと記している^[6]。

家族

長女の雪子は1889年(明治22年)に生まれ、1909年(明治42年)に吉田茂と結婚した。当時雪子は20歳、吉田は30歳であった^[9]。二人の間には2男3女がいた^[9]。三女の和子は麻生太賀吉に嫁ぎ、その子に政治家の麻生太郎らがいる^[2]。吉田茂の生い立ちと牧野家・麻生家との結びつきは吉田茂の生涯と家族に、麻生家側の経営は麻生太賀吉の生涯に詳しい。

牧野家の系図を整理すると、牧野伸顕は大久保利通の次男(血縁上の子)で、牧野吉之丞の養子(法的な縁組)、吉田茂は娘婿(婚姻による関係)、麻生和子は孫である。血縁、養子、婚姻の別を区別して読む必要がある。

晩年

内大臣退任後も、牧野は宮中や外交への影響力を保とうとしたと説明される^[2]。茶谷の著書の目次は、退官後の災難、戦時中の動向、疎開と最後の奉公を挙げている^[7]。戦後については、オールド・リベラリストの一人として評価が高まり、一時は鳩山一郎の追放後の自由党総裁に推す声もあったが、老齢を理由に政界に復帰しなかった。娘婿の吉田茂が首相となってから、国政運営の相談を兼ねてたびたび牧野のもとを訪れていたと伝えられる^[2]。

牧野は1949年(昭和24年)1月25日に死去した^[1][3]。没地は千葉とする事典がある^[4]。

深掘り:記録に残る牧野の経歴と提案

憲政資料室の「牧野伸顕関係文書」

牧野の旧蔵資料は国立国会図書館憲政資料室に「牧野伸顕関係文書(書類の部)」として所蔵されている。数量は2,283点である。内容は、詔勅案や大正天皇に関する宮中関係資料、教育行政資料、農商務省関連資料、パリ講和会議・国際連盟関係を含む外交資料、枢密院関連資料、大久保利通の書簡や意見書、諸家書簡などである^[5]。牧野の経歴が教育行政、農商務、外交、宮中、枢密院にまたがっていたことは、この所蔵内容からも確認できる。

人種差別撤廃提案の記録

パリ講和会議での人種差別撤廃提案について、国立国会図書館のレファレンス記録は、最終委員会における牧野の陳述と、提案への賛否の数が議事録に残されたことを挙げ、関連史料が外務省記録「人種差別撤廃」に収録されていると説明している^[8]。提案の評価は研究や論者によって異なるが、一次史料を確認する際は、この外務省記録が手がかりになる。

二・二六事件の救出をめぐる地元の記録

牧野襲撃については、孫の和子の機転を伝える説明が広く流通している^[2]。一方、熱海市の公式サイトは、救出に関わった地元消防団員の岩本亀三氏の行動を伝える^[6]。同じ出来事を、家族側の視点と地元側の視点で読み比べることができる。ただし、救出の細部についての記述は資料ごとに強調点が異なり、ここでは詳細を断定しない。